针对识别变压器和应涌流与励磁涌流这一差动保护的难题，提出一种利用瞬时频率变化率识别这两种电流的新判据。该判据对原电流信号进行经验模态分解（EMD），得到一组固有模态分量（IMF）后，对固有模态分量进行希尔伯特黄变换（HHT）得到瞬时频率。根据和应涌流和励磁涌流中含有大量高次谐波和非周期分量，而内部故障电流基本保持基频这一频率特性，将得到的瞬时频率进行微分，通过微分值的大小可判别该电流的性质。理论分析与仿真试验表明，该判据不受涌流中非周期分量的影响，不受间断角影响，并且能准确可靠地识别变压器和应涌流和励磁涌流。