基于IEC61850标准的变电站自动化系统支持功能自由分布，系统的可靠性与其功能分布方式密切相关。介绍了变电站自动化系统功能自由分布的实现原理，提出了基于IEC61850的变电站自动化系统可靠性评估方法，即基于IEC61850标准，将系统功能分解成由逻辑节点和逻辑连接构成的逻辑节点连接图，通过物理装置和通信链路的故障率，计算各逻辑节点和逻辑连接的故障率。在此基础上，根据系统功能的可靠性框图，计算系统功能的可用率，并以此评估系统的可靠性。以间隔联锁功能为例对方法进行详细说明并对其可行性进行了论证，为优化系统功能分布方式和提高系统可靠性提供指导依据。